Collezione di Storia Postale di Gabriele Guglielmi · Parte 2 — Marca postale, chiusura, commento storico e fonti

Carta d'Olanda, azur e cambiali: da Rotterdam a Laval, 8 ottobre 1764

Marca postale e tassa

Marca: lineare, nera, in stampatello diritto (SD): D'HOLLANDE, apposta sul foglio 1 recto sopra l'indirizzo. Per la collocazione sul piego essa è una marca di provenienza estera, applicata in Francia alla posta venuta dall'Olanda, e non una marca d'origine del bureau di partenza; la didascalia la qualifica come marca «di ingresso in Francia». Cataloghi d'asta descrivono marche D'HOLLANDE su lettere dall'Olanda, in un caso colpita all'ingresso a Lille (si veda Fonti): il bureau di ingresso di questo piego non è indicato e non viene qui attribuito.

Tassa: manoscritta «10», in inchiostro bruno, presumibilmente espressa in sols (ipotesi da verificare, non un dato accertato). Accanto compaiono altre cifre («3», «f 6» con freccia, un segno a forma di «b» sbarrato) il cui significato non è determinato; si raccomanda una verifica di un esperto delle tariffe francesi per la posta d'Olanda.

Datazione e tempi: il testo è datato 8 ottobre 1764; la nota «Rép. le 17» (in alto a destra sul foglio 2 recto e al verso) indica, secondo la lettura qui adottata, il giorno della risposta o del ricevimento: in ogni caso la lettera era giunta a Laval al più tardi il 17 ottobre, dunque entro 9 giorni dalla data. Alla lettura «Rép.» potrebbe alternativamente corrispondere «Reç.» (da verificare).

Chiusura

Materiale/tecnica: cera di colore chiaro (naturale?) — forma: ? — iconografia: ?

Sul foglio 1 verso, nel punto di chiusura, resta un residuo di cera biancastra, schiacciata e irregolare, con strappo della carta provocato dall'apertura; gocce di cera sono rimaste anche ai margini interni dei fogli di testo. L'impronta non è leggibile e dall'immagine non si può stabilire se la cera fosse coperta da un dischetto di carta (sigillo cartaceo) o se si tratti di ceralacca di colore naturale: nessuna attribuzione di matrice o di titolare è quindi proposta (controllo sull'originale rinviato alla v2).

Commento storico

Un ordine di carta e di azur. Lo scrivente risponde a una commissione del 5 settembre per 20 risme di carta e un barile [?] di azur, spiegando perché non l'ha potuta eseguire per intero: il contratto che legava i venditori di carta ai fabbricanti, durato circa sedici anni, non è stato rinnovato perché i fabbricanti considerano troppo care le materie di partenza; di conseguenza, in luogo delle 20 risme richieste, ne può procurare solo una quantità minore (il numero è lasciato in bianco nell'originale), poiché le cartiere lavorano solo per un certo numero di ordini già prenotati. È uno spaccato del rapporto tra commissionari, grossisti e produttori nel commercio della carta d'Olanda, che era noto sul mercato francese come prodotto di qualità.

Che cos'è l'azur. Nel linguaggio commerciale del Settecento l'«azur» in polvere era il vetro blu al cobalto (lo smalto, «smalt») macinato; l'Encyclopédie ricorda che ne giungeva dalla Germania e dall'Olanda e che quello olandese era il più caro. Lo smalto serviva tra l'altro a tingere di blu la carta bianca già nelle cartiere olandesi, e gli importatori francesi coniarono per la carta azzurrata l'espressione «bleue Hollande» (si veda Fonti). La lettera propone tre qualità, a 45, 55 e 65 fiorini (l'unità di misura del prezzo non è indicata), invita il destinatario a scegliere a partire da un campione («montre») accluso e ricorda che altri la vendono a 50. A quali usi i signori di Laval destinassero il pigmento e la carta non è detto nel testo; si ipotizza un legame con le attività tessili e cartarie del Maine (ipotesi da verificare, non un dato accertato): Laval era un noto centro di produzione e commercio di tele.

Rotterdam–Rouen–Laval. Le merci non viaggiano con la lettera: sono caricate, con due polizze di carico («connoissements»), sulla nave Mademoiselle Marie, capitano Pierre Quibel [?], via Rouen, all'indirizzo di Charles Bournicon [?] e figli, che si ipotizza fossero i corrispondenti incaricati di riceverle e inoltrarle (ipotesi da verificare). Rouen era uno dei grandi porti del commercio francese con il Nord Europa; la lettera non dice come le merci proseguissero verso il Maine. La lettera stessa seguì invece la via postale terrestre, come mostrano la marca D'HOLLANDE e la tassa pagata alla consegna dal destinatario.

Fatture e cambiali. Il mittente registra in fiorini d'Olanda («argent d'Hollande») due fatture, 252.18 per l'azur e 142.7 per la carta, forse espresse come fiorini e stuivers (252 fiorini e 18 stuivers; 142 fiorini e 7 stuivers, ipotesi da verificare). Per rimborsarsi traeva due cambiali a 60 giorni, pagabili a Parigi, e chiedeva ai destinatari di restituirle accettate: l'accettazione impegnava il trassato al pagamento e trasformava il credito commerciale in uno strumento negoziabile. Le due cifre delle cambiali (176 ⅝ e 99 ¾, seguite da un segno a «V» di significato incerto) e il corso 57 ¾ si leggono con qualche dubbio; con ogni probabilità indicano somme in unità di conto parigina al corso della piazza olandese, ma l'unità non è espressa e l'interpretazione va controllata. Per l'impostazione si possono usare come chiavi di lettura le voci di Federigo Melis su pratica di mercatura, credito di esercizio e carico di nave.

Fonti consultate

• Encyclopédie (1ʳᵉ éd.), voce «Azur» — azur in polvere = smalto macinato; provenienza da Germania e Olanda.
• Book and Paper Group Annual, vol. 12 — carte azzurre — uso dello smalto nelle cartiere olandesi; «bleue Hollande».
• Corinphila, lotto 246 e lotto 1689 — marche D'HOLLANDE su lettere dall'Olanda.
• P. Pourchasse, «Les communautés marchandes de l'Europe du Nord dans les ports bretons au XVIIIᵉ siècle».
• C. Bolzer, «Les marchandises dans le port de Rouen au XVIIIᵉ siècle» (2020).
• Founders Online — nota su Laval e sul commercio delle tele (rinvio a H. Sée).

Bibliografia

• Pierrick Pourchasse, Le commerce du Nord. Les échanges commerciaux entre la France et l'Europe septentrionale au XVIIIᵉ siècle, Rennes, PUR, 2006.
• Pierre Dardel, Navires et marchandises dans les ports de Rouen et du Havre au XVIIIᵉ siècle.
• Henri Sée, «Le commerce des toiles de Laval à la fin de l'ancien régime et pendant la Révolution», Commission historique et archéologique de la Mayenne.
• Federigo Melis, voci tematiche su pratica di mercatura, credito di esercizio e carico di nave (riferimento da completare con l'edizione consultata).

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